Tormenta invernal paraliza EE. UU.: vuelos cancelados y supermercados vacíos
Una fuerte tormenta invernal afectó el noreste de Estados Unidos el domingo, después de intensas nevadas en el centro del país, amenazando a millones de personas con cortes de electricidad, transporte paralizado y temperaturas gélidas. Muchos supermercados se quedaron vacíos ante las advertencias de los servicios meteorológicos nacionales sobre acumulaciones de nieve y hielo con posibles consecuencias “catastróficas a nivel local”, desde las llanuras del sur hasta la costa atlántica.
Un total de 20 estados, incluida la capital Washington D.C., declararon el estado de emergencia. Según FlightAware, aproximadamente 14.000 vuelos fueron cancelados durante el fin de semana y miles más se retrasaron. El Servicio Meteorológico Nacional calificó la tormenta como “inusualmente extensa y de larga duración”, provocada por una masa de aire ártico proveniente de Canadá.
En Nueva York, donde se esperan temperaturas bajo cero y hasta 30 centímetros de nieve en Central Park, el alcalde Zohran Mamdani pidió evitar todo desplazamiento no esencial. Las decisiones sobre el cierre de escuelas el lunes se tomarán más tarde, con clases en línea como alternativa.
Las nevadas ya afectaron a estados del centro como Kansas, Oklahoma y Misuri, con algunas localidades registrando 20 centímetros de nieve el sábado por la noche. En Dallas, las temperaturas bajaron a -6 °C, mientras que Houston abrió refugios para personas sin hogar. Más de 180.000 hogares y comercios estaban sin electricidad el domingo por la mañana, incluidos 45.000 en Texas y 67.000 en Louisiana.
El presidente Donald Trump aprobó el sábado declaraciones de emergencia para 12 estados, lo que permite el despliegue rápido de recursos de FEMA. Las autoridades advirtieron sobre frío extremo, potencialmente mortal, que podría persistir hasta una semana en las Grandes Llanuras del Norte y el Alto Medio Oeste, con temperaturas que podrían descender por debajo de -45 °C.
Los científicos destacan que las perturbaciones del vórtice ártico, que envían aire polar helado a Norteamérica, se han vuelto más frecuentes en los últimos 20 años. Aunque algunos las relacionan con el rápido calentamiento del Ártico, se requieren más datos a largo plazo para vincular de manera concluyente estas tormentas invernales extremas con el cambio climático.
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